Setelah 15 tahun menunggu, akhirnya Queens Park Rangers (QPR) mampu menjejakkan kaki lagi di Premier League. Hal itu diperindah dengan status sebagai juara Divisi Championship musim lalu.

Meski berstatus tim promosi, jangan pernah meremehkan kekuatan QPR. Dengan kekuatan dana yang cukup kuat, QPR dipersiapkan untuk menembus zona Liga Champions dalam empat musim mendatang.

Kekuatan utama QPR terletak di lini belakang mereka. Musim lalu mereka berstatuskan sebagai tim yang paling minim kebobolan dengan total 32 gol. Duet Kaspars Gorkss dan Matthew Connolly masih diandalkan manajer Neil Warnock untuk mengarungi kerasnya kompetisi Premier League 2011-2012.

Hanya itu saja kekuatan QPR? Tentu saja tidak. Mereka juga memiliki sosok bernama Adel Taarabt. Gelandang asal Maroko itu selain menjabat sebagai kapten tim, juga adalah inti dari serangan QPR. Gaya bermainnya dianggap mirip dengan legenda Prancis, Zinedine Zidane. Baik atau buruk performa QPR bisa ditentukan oleh performa dari Taarabt sendiri.

Sebagai tim promosi, manajemen QPR hanya memasang target bertahan di Premier League. Bisa dimaklumi mengingat level persaingan di Premier League dan Divisi Championship sangatlah berbeda. Namun hal itu tak menyurutkan semangat dan antusiasme bermain para skuad QPR.

“Pekan pertama kompetisi selalu menjadi istimewa bagi pemain dan fans,” ujar gelandang QPR, Kieron Dyer.

“Akan ada sembilan bulan yang sangat berat menanti kami. Tapi stadion kami akan penuh sesak tiap akhir pekan, dan ini adalah untuk pertama kalinya QPR kembali le Premier League setelah absen beberapa tahun. Jadi, ini akan sangat menyenangkan.”

“Semoga kami bisa menampilkan permainan terbaik saat melawan Bolton di pekan pertama. Dan menunjukkan QPR telah kembali ke tempat yang seharusnya,” tambah eks pemain Newcastle itu.

Benar, diantara tiga tim promosi, peluang terbesar untuk tetap bertahan memang dimiliki QPR. Berbekal materi pemain, manajer, dan dukungan fans fanatik, target untuk tetap bertahan saja rasanya akan bisa dipenuhi para pemain.

Profil tim:

Nama lengkap: Queens Park Rangers Football Club

Julukan: QPR, The Hoops, Rangers

Berdiri: 1882

Stadion: Loftus Road (18.360)

Owner: QPR Holdings, Ltd.

Manajer: Neil Warnock

Kapten: Adel Taarabt

Posisi 2010-2011: 1 (Divisi Championship)

Website: www.qpr.co.uk

Prestasi: 1 League Cup

Skuad 2011-2012 (hingga 13 Agustus 2011):

Goalkeepers: Paddy Kenny, Radek Cerny

Defenders: Bradley Orr, Clint Hill, Fitz Hall, Daniel Gabbidon, Kaspars Gorkss, Matthew Connolly, Danny Shittu, Bruno Perone

Midfielders: Shaun Derry, Adel Taarabt, Kieron Dyer, Alejandro Faurlin, Akos Buzsaky, Petter Vaagan Moen, Hogan Ephraim, Michael Doughty

Forwards: DJ Campbell, Jay Bothroyd, Jamie Mackie, Patrick Agyemang, Rob Hulse, Tommy Smith, Heidar Helguson, Troy Hewitt, Ray Jones

Jadwal 2011-2012:

Bolton (13/8), Everton (20/8), Wigan (27/8), Newcastle (12/9), Wolverhampton (17/9), Aston Villa (25/9), Fulham (1/10), Blackburn (15/10), Chelsea (23/10), Tottenham (30/10), Man. City (5/11), Stoke (19/11), Norwich (26/11), WBA (3/12), Liverpool (10/12), Man. United (17/12), Sunderland (20/12), Swansea (26/12), Arsenal (31/12), Norwich (2/1), Newcastle (14/1), Wigan (21/1), Aston Villa (1/2), Wolverhampton (4/2), Blackburn (11/2), Fulham (25/2), Everton (3/3), Bolton (10/3), Liverpool (17/3), Sunderland (24/3), Arsenal (31/3), Man. United (7/4), Swansea (9/4), WBA (14/4), Tottenham (21/4), Chelsea (28/4), Stoke (5/5), Man. City (13/5)