Musim lalu, Everton hanya mampu finish di posisi tujuh. Namun itu sudah cukup untuk membuktikan konsistensi mereka sebagai langganan 10 besar Premier League. Pencapaian musim lalu bahkan lebih baik satu tingkat dari musim 2009-2010.

Musim 2011-2012, target lebih tinggi tentu diusung Tim Cahill dkk. Apalagi sudah dua musim terakhir mereka absen dari pentas Eropa. Untuk sekedar lolos ke Europa League, tentu Everton masih bisa bersaing.

“Kami harus menembus zona Eropa. Kami berharap bisa mendapatkan pemain baru, namun jika gagal, kami masih memiliki skuad yang hebat,” kata defender Phil Jagielka, pemain yang gencar diincar oleh Arsenal.

Selama ini memang tidak ada pemain yang sangat menonjol dalam skuad The Toffees. Mereka lebih bertumpu pada kolektivitas permainan. Cara bermain yang kompak itulah yang justru menjadi poros kekuatan Everton di bawah asuhan David Moyes.

“Kami mempunyai sesuatu yang istimewa disini. Hal utama yang kam coba adalah langsung bermain baik sejak pertandingan pertama,” ucap Tim Cahill.

Namun, ambisi Everton sedkiti terhalang dengan cederanya salah satu youngster mereka, Seamus Coleman. Pemain yang musim lalu masuk nominasi PFA Young Player of The Year itu mengalami cedera ligament pada engkelnya dalam pertandingan pra-musim saat Everton meladeni Villarral.

“Melakukan apapun yang memungkinkan untuk bisa secepatnya pulih. Harus tetap berpikiran positif. Cedera adalah bagian dari sepakbola,” kata Coleman.

Asal bisa menjaga konsistensi permainan, peluang Everton untuk meraih satu tiket ke Eropa di akhir musim bukanlah hal yang tidak mungkin. Apalagi mereka mendapat kabar gembira dengan penampilan apik para pemain muda saat laga pra-musim.

Profil tim:

Nama lengkap: Everton Football Club

Julukan: The Toffees

Berdiri: 1878

Stadion: Goodison Park (40.157)

Chairman: Bill Kenwright

Manajer: David Moyes

Kapten: Phillip Neville

Posisi 2010-2011: 7

Website: www.evertonfc.com

Prestasi: 9 Premier League, 5 FA Cup, 2 League Cup, 9 Community Shield, 2 Full Members Cup, 1 Super Cup, 6 Lancashire Senior Cup, 45 Liverpool Senior Cup, 1 UEFA Winners Cup

Skuad 2011-2012 (hingga 13 Agustus 2011):

Goalkeepers: Jan Mucha, Tim Howard

Defenders: Tony Hibbert, Leighton Baines, Joseph Yobo, John Heitinga, Phil Jagielka, Sylvain Distin, Seamus Coleman, Shkodran Mustafi, Shane Duffy

Midfielders: Diniyar Bilyaletdinov, Mikel Arteta, Tim Cahill, Phillip Neville, Ross Barkley, Leon Osman, Marouane Fellaini, Jack Rodwell, Adam Forshaw, James Wallace

Forwards: Louis Saha, Jermaine Beckford, Magaye Gueye, Yakubu Aiyegbeni, Apostolos Vellios, Victor Anichebe, Jose Baxter, Conor McAleny

Jadwal 2011-2012:

Tottenham (13/8), QPR (20/8), Blackburn (27/8), Aston Villa (10/9), Wigan (17/9), Man. City (24/9), Liverpool (1/10), Chelsea (15/10), Man. United (17/10), Fulham (22/10), Newcastle (5/11), Wolverhampton (19/11), Bolton (26/11), Stoke (3/12), Arsenal (10/12), Norwich (17/12), Swansea (21/12), Sunderland (26/12), WBA (31/12), Bolton (2/1), Aston Villa (14/1), Blackburn (21/1), Man. City (1/2), Wigan (4/2), Chelsea (11/2), Liverpool (25/2), QPR (3/3), Tottenham (10/3), Arsenal (17/3), Swansea (24/3), WBA (31/3), Norwich (7/4), Sunderland (9/4), Stoke (14/4), Man. United (21/4), Fulham (28/4), Wolverhampton (5/5), Newcastle (13/5)