Performa Wigan Athletic dalam beberapa musim terakhir cukup mengkhawatirkan. Mereka selalu saja harus menentukan nasib untuk bertahan di Premier League di pekan-pekan akhir kompetisi. Begitu juga musim lalu. Kemenangan tipis atas Stoke City di pekan terakhir menyelamatkan nasib The Latics di Premier League.

Kejadian seperti itu tentunya tidak boleh dijadikan tradisi oleh Wigan. Namun ambisi untuk menjadi lebih baik tidak sejalan dengan aktivitas di bursa transfer. Bukannya merekrut pemain-pemain yang bisa membantu tim berkembang, Wigan malah kehilangan pemain-pemain pilarnya.

Yang pertama adalah Tom Cleverley yang harus kembali ke Manchester United. Musim lalu, Cleverley cukup agresif bermain di lini tengah Wigan. Performa apiknya membuat namanya masuk dalam daftar skuad Inggris U-21 yang bermain di Piala Eropa U-21, Juni silam.

Kedua adalah Charles N’Zogbia. Sama seperti Cleverley, N’Zogbia juga menjadi andalan pelatih Roberto Martinez musim lalu. Tusukan-tusukan dari sisi sayap yang dilakukan pemain asal Prancis itu sangat menolong Wigan musim lalu.

Beruntung Wigan tak kehilangan lagi pemain bintangnya, terutama striker Hugo Rodallega. Striker berdarah Kolombia itu adalah tumpuan utama Wigan dalam mencetak gol. Total selama tiga musim bermain di DW Stadium, Rodallega mampu mencetak 22 gol dan menjadi pencetak gol terbanyak klub.

Martinez memang dituntut untuk lebih bisa memaksimalkan skuad yang dimilikinya. Ingat, keberuntungan tidak selalu datang menghampiri. Jika itu yang terjadi, maka bisa saja di akhir musim Wigan akan menjadi satu dari tiga tim yang terdegradasi.

Profil tim:

Nama lengkap: Wigan Athletic Football Club

Julukan: The Latics

Berdiri: 1932

Stadion: DW Stadium (25.138)

Chairman: Dave Whelan

Manajer: Roberto Martinez

Kapten: Gary Caldwell

Posisi 2010-2011: 16

Website: www.wiganlatics.co.uk

Prestasi: 2 Football League Trophy, 2 Northern Premier League, 1 Northern Premier League Challenge Cup

Skuad 2011-2012 (hingga 13 Agustus 2011):

Goalkeepers: Chris Kirkland, Michael Pollitt, Ali Al Habsi, Lee Nicholls

Defenders: Steve Gohouri, Antolin Alcaraz, Gary Caldwell, Emmerson Boyce, Ronnie Stam, Maynor Figueroa, Jordan Robinson, Roman Golobart, Jordan Mustoe, Adam Buxton

Midfielders: James McCarthy, Hendry Thomas, Ben Watson, Victor Moses, Jordi Gomez, James McArthur, David Jones, Mohamed Diame

Forwards: Franco Di Santo, Connor Sammon, Hugo Rodallega, Callum McManaman, Nouha Dicko

Jadwal 2011-2012:

Norwich (13/8), Swansea (20/8), QPR (27/8), Man. City (10/9), Everton (17/9), Tottenham (24/9), Aston Villa (1/10), Bolton (15/10), Newcastle (22/10), Fulham (29/10), Wolverhampton (6/11), Blackburn (19/11), Sunderland (26/11), Arsenal (3/12), WBA (10/12), Chelsea (17/12), Liverpool (20/12), Man. United (26/12), Stoke (31/12), Sunderland (2/1), Man. City (14/1), QPR (21/1), Tottenham (31/1), Everton (4/2), Bolton (11/2), Aston Villa (25/2), Swansea (3/3), Norwich (10/3), WBA (17/3), Liverpool (24/3), Stoke (31/3), Chelsea (7/4), Man. United (9/4), Arsenal (17/4), Fulham (21/4), Newcastle (28/4), Blackburn (5/5), Wolverhampton (13/5)